Một buổi chiều bình yên ở Đàm Thủy – vùng giáp biên của Cao Bằng
Khoảng 4 giờ 30 chiều, sau gần một ngày rong ruổi qua những cung đường của Cao Bằng, chúng mình có mặt tại Tày Homestay ở xã Đàm Thủy, huyện Trùng Khánh.
Điều khiến mình ấn tượng đầu tiên không phải là homestay, mà là khung cảnh ngay trước mắt.
Một con suối trong veo chảy ngang qua bản làng, hai bên là những ngôi nhà sàn của người Tày nằm nép mình dưới những tán cây xanh. Xa hơn là những dãy núi đá vôi trùng điệp nối tiếp nhau đến tận chân trời. Đàm Thủy cũng là một phần của Công viên địa chất Toàn cầu UNESCO Non nước Cao Bằng, vì vậy khung cảnh nơi đây vẫn còn giữ được vẻ đẹp rất nguyên sơ và yên bình.
Đứng trên ban công tầng hai của homestay, mình chỉ muốn ngắm thật lâu. Không có tiếng xe cộ, không có sự ồn ào của phố thị, chỉ có tiếng suối chảy, tiếng chim hót và nhịp sống chậm rãi của một vùng giáp biên.
Khoảng 5 giờ 30, mình tắm rửa, thay quần áo rồi định đi dạo quanh bản một mình vì nghĩ mọi người chắc vẫn còn mệt.
Nhưng vừa bước ra ngoài thì mới biết ai cũng đang ngồi ở hiên nhà ngắm cảnh.
Từ đây có thể nhìn bao quát cả dòng suối, những mái nhà của người Tày và những dãy núi phía xa. Cả nhóm vừa trò chuyện vừa tận hưởng bầu không khí mát lành sau cơn mưa, chẳng ai nhắc đến điện thoại hay công việc nữa.
Thấy trời vẫn còn sớm, mấy đứa rủ nhau xuống suối tắm. Thế nhưng đúng lúc chuẩn bị đi thì trời lại đổ mưa.
Tưởng rằng kế hoạch phải hủy, vậy mà cuối cùng cả nhóm lại cầm ô xuống lội suối.
Nước mát lạnh, cơn mưa lất phất, ai cũng cười nói rôm rả như trẻ con. Lội suối chán, chúng mình lại thong thả đi dạo quanh bản, ngắm những ngôi nhà sàn đá cổ của người tày, những khu vườn nhỏ và cuộc sống bình dị của người dân nơi đây.
Có lẽ điều mình thích nhất ở Đàm Thủy không phải là có một địa điểm nổi tiếng nào, mà là cảm giác bình yên rất khó diễn tả. Một nơi không quá đông đúc, không vội vã, chỉ có núi rừng, dòng suối và nhịp sống chậm rãi khiến mình cũng vô thức sống chậm lại theo.
Đi dạo quanh bản một lúc, cả nhóm quay về homestay nghỉ ngơi rồi chuẩn bị đi ăn tối.
Khoảng 8 giờ, Long dẫn chúng mình sang Yến Nhi Homestay (Nhà đá cổ) ngay bên cạnh. Điều đặc biệt là khu vực ăn uống được bố trí ngay trong một hang đá tự nhiên. Ngồi quây quần bên nồi lẩu nghi ngút khói giữa không gian ấy, mình vừa ăn vừa cười rồi buột miệng nói đùa rằng trông cả nhóm chẳng khác gì “đám yêu quái đang tụ tập trong hang” của phim Tây Du Ký. Cả bàn ai cũng bật cười, không khí vì thế mà vui hơn hẳn.
Long mang ra một bình rượu của người địa phương và rủ mình cùng Như uống thử. Bình thường mình rất ít khi uống rượu, nhưng nghĩ rằng hiếm khi mới có dịp ngồi giữa vùng giáp biên Cao Bằng, thưởng thức đặc sản và làm quen những người bạn mới nên cũng mạnh dạn nhấp vài chén.
Chỉ một chút men thôi nhưng đủ để mọi người cởi mở hơn. Những câu chuyện về công việc, cuộc sống và những chuyến đi cứ nối tiếp nhau, tiếng cười cũng nhiều hơn. Có lẽ đôi khi chỉ cần một bữa cơm ngon và vài người bạn đồng hành là đã đủ để tạo nên một buổi tối đáng nhớ.
Ăn xong, cả nhóm thong thả đi bộ về homestay. Đúng lúc ngẩng đầu lên, mình bất ngờ trước bầu trời đầy sao phía trên. Đã rất lâu rồi mình mới được nhìn thấy nhiều sao đến như vậy. Giữa không gian yên tĩnh của núi rừng, chỉ có tiếng suối chảy và bầu trời lấp lánh phía trên, mình đứng ngắm khá lâu rồi mới chịu quay về phòng.
Đêm đầu tiên ở Đàm Thủy khép lại thật nhẹ nhàng.
Trước khi đi ngủ, mình cẩn thận đặt báo thức lúc 4 giờ sáng. Bởi mình đã tự hẹn với bản thân rằng sáng hôm sau sẽ chạy bộ đến Thác Bản Giốc để ngắm nơi ấy khi ngày mới vừa bắt đầu.
Đúng 4 giờ sáng, khi cả homestay vẫn còn chìm trong giấc ngủ, mình nhẹ nhàng thay đồ, buộc lại dây giày rồi bắt đầu cuộc hẹn với Thác Bản Giốc.
Chiều hôm trước, mình nhìn thấy tấm biển chỉ đường trước homestay ghi khoảng 2 km nên khá tự tin. Với một người từng hoàn thành cự ly half marathon 21 km thì quãng đường ấy chẳng có gì đáng ngại.
4 giờ 13 phút, mình bắt đầu xuất phát.
Bản làng vẫn còn chìm trong màn sương sớm. Hai bên đường là những ngôi nhà sàn của người Tày còn im lìm trong giấc ngủ, chỉ có tiếng gà gáy, tiếng chó sủa và bầu không khí mát lạnh sau cơn mưa. Chạy giữa núi rừng yên tĩnh, mình có cảm giác như cả con đường lúc ấy chỉ có một mình.
Điều thú vị nhất trên quãng đường này lại là những chú chó bản địa. Cứ đi được một đoạn lại có vài “em” chạy ra sủa inh ỏi. May mà mình cũng có chút kinh nghiệm sau nhiều lần chạy bộ ở vùng núi nên chỉ cần chậm lại, vừa nói chuyện vừa làm quen một chút là mấy “bạn nhỏ” cũng bình tĩnh hơn.
Đến nơi, mình mới biết khu vực tham quan vẫn chưa mở cửa và muốn vào phải mua vé. Đang định quay về thì bất chợt nhìn thấy một lối nhỏ bên cạnh. Sự tò mò đã thắng, mình men theo con đường ấy và rồi chỉ vài phút sau, Thác Bản Giốc hiện ra trước mắt.
Mình thực sự phải thốt lên một tiếng “wow”.
Đúng vào mùa nước nên dòng thác đổ xuống cuồn cuộn, tung bọt trắng xóa cả một vùng. Dù còn cách khá xa, hơi nước đã theo gió bay tới mát lạnh. Càng đến gần, tiếng nước càng vang vọng giữa núi rừng. Thác Bản Giốc nằm trên dòng sông Quây Sơn, giữa biên giới Việt Nam và Trung Quốc, và cũng là một trong những thác nước tự nhiên đẹp và hùng vĩ nhất Việt Nam.
Mình cứ thế chạy xuống gần chân thác, để mặc những hạt nước li ti bắn vào người như một cơn mưa nhỏ. Khoảnh khắc ấy, mọi mệt mỏi của quãng đường chạy dường như tan biến hết. Chỉ còn mình, tiếng thác đổ và khung cảnh hùng vĩ của núi rừng Cao Bằng.
Đứng ngắm một lúc, mình mới để ý xung quanh chẳng có ai. Điện thoại cũng vừa hết pin nên không thể mở bản đồ để xem đường về. Thế là mình đành chạy theo cảm giác. Có lạc một đoạn nhỏ nhưng rất may gặp một bác cũng đang chạy bộ nên hỏi được đường. Hai bác cháu vừa chạy vừa trò chuyện một lúc rồi chia tay ở ngã rẽ.
Điều khiến mình bật cười là những chú chó lúc sáng không còn sủa nữa. Có mấy “em” còn chạy theo mình một đoạn, giữ khoảng cách rồi tò mò nhìn. Sau một hồi làm quen, cuối cùng cũng có một “bạn nhỏ” chịu để mình vuốt ve trước khi mình tiếp tục chạy về homestay.
Khoảng 7 giờ sáng, mình trở về khi mọi người cũng vừa thức dậy. Sau bữa sáng, Long dẫn cả nhóm quay lại Thác Bản Giốc để bắt đầu hành trình tham quan đúng nghĩa. Vừa gặp bác bảo vệ, Long cười rồi trêu: “Sáng nay anh này trốn vé vào đây đấy chú ạ :v !” Làm mình chỉ biết cười trừ vì ngại.
Một buổi sáng bắt đầu bằng đôi giày chạy bộ đã mang đến cho mình một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất của chuyến đi. Nhưng hành trình khám phá Cao Bằng của chúng mình thì vẫn còn ở phía trước…
Còn tiếp ….
